Hidratación de tu bebé en verano: qué ofrecer además de leche materna

El verano es sinónimo de playa, paseos y recuerdos inolvidables, pero también de termómetros que van en aumento. Cuando el calor aprieta, la mayor preocupación de los padres primerizos suele ser la misma: ¿Estará mi bebé bien hidratado?

A diferencia de los adultos, los bebés regulan peor su temperatura corporal y no siempre pueden pedir agua. Además, surgen muchas dudas de si la leche materna es suficiente o cuándo empezar a ofrecer otros líquidos o alimentos.

Hoy en Gran Farmacia Online, respaldados por la Asociación Española de Pediatría, te explicamos cómo garantizar la correcta hidratación de tu bebé en verano según su edad y qué opciones saludables existen más allá de la leche.

La regla de oro de la hidratación del bebé en verano antes de los 6 meses

Si tu bebé tiene menos de seis meses, la pauta médica es única, tajante y universal: no necesita beber agua ni ningún otro tipo de líquido, incluso en pleno verano o en zonas de calor extremo.

¿Por qué la leche materna (o de fórmula) es suficiente?

Existe el falso mito de que, si los adultos bebemos más agua cuando hace calor, los lactantes también la necesitan. Sin embargo, la biología humana es perfecta. La leche materna está compuesta por más de un 80 % de agua en su totalidad. De hecho, al inicio de cada toma, la leche es más fluida y acuosa precisamente para calmar la sed del bebé; hacia el final de la toma, se vuelve más rica en grasas y nutrientes para saciar el apetito de nuestro pequeño.

Sin embargo, en el caso de los bebés alimentados con leche de fórmula, la proporción de agua utilizada para preparar el biberón ya cubre de forma exacta las necesidades hídricas del lactante, siempre y cuando se sigan las instrucciones de dosificación del fabricante sin diluir el polvo en exceso.

Durante los meses de verano, vas a notar cómo tu bebé practica la lactancia a demanda de una forma un tanto más intensa. Es completamente normal que realice tomas muy cortas. Apenas dos o tres minutos, y de manera muy frecuente. No es que se quede con hambre, solo está pidiendo un trago de agua a través de la leche materna. Déjalo que se agarre al pecho cuantas veces lo requiera.

Ofrecer agua antes de tiempo: ¿Qué peligros hay?

Ofrecer agua, infusiones o zumos a un bebé menor de seis meses no solo es innecesario, sino que puede poner en riesgo su salud debido a dos factores:

• Riesgo de desnutrición por falso llenado gástrico: el estómago de un lactante es muy pequeño, aproximadamente del tamaño de un huevo pequeño. Si se llena de agua, que aporta cero calorías y cero nutrientes, el bebé se sentirá saciado, rechazará su toma de leche y perderá el aporte energético necesario para su correcto desarrollo.

• Intoxicación por agua: los riñones de un bebé menor de seis meses son inmaduros y no filtran el agua con la misma rapidez que los de un adulto. Una ingesta excesiva de agua libre puede diluir el sodio en su torrente sanguíneo, desencadenando un cuadro grave conocido como hiponatremia, que puede causar letargo, convulsiones o complicaciones mayores.

¿Qué ofrecer para la hidratación de tu bebé en verano a partir de los 6 meses?

Una vez superada la barrera de los seis meses, las reglas del juego cambian de forma gradual. Con el inicio de la alimentación complementaria, el sistema digestivo y renal del bebé ya está preparado para procesar otros elementos, y es aquí donde la hidratación del bebé en verano cobra una nueva dimensión.

¿Cómo y cuánta agua ofrecer?

A los seis meses, el agua pasa a ser una opción saludable y necesaria, pero siempre como un complemento, nunca como el sustituto de la leche (que sigue siendo el alimento principal hasta el año de vida).

No obstante, no debes obsesionarte con que el bebé beba grandes cantidades. Al principio, la mayor parte de la hidratación la seguirá obteniendo de las tomas de leche materna o fórmula. El objetivo a los seis meses es la habituación.

• ¿Qué tipo de agua escoger? Se debe utilizar agua mineral de mineralización muy débil o agua del grifo previamente hervida. Esto evita sobrecargar sus riñones con minerales innecesarios.

• ¿Cómo ofrecerla? Ofrecer pequeños sorbos después de las comidas o durante los momentos de más calor del día. No utilices biberones con tetinas de flujo rápido si estás intentando mantener la lactancia; en su lugar, aprovecha para introducir los vasos de aprendizaje con boquillas blandas, vasos evolutivos con asas o incluso vasos abiertos pequeños. Esto estimula su desarrollo psicomotor.

• La pauta clave: nunca obligues ni fuerces al bebé a beber. Si rechaza el agua, ofrece el pecho o el biberón de fórmula.

Alimentación estratégica: frutas y verduras con alto contenido hídrico

La hidratación no solo se bebe, también se come. Durante los meses de verano, la alimentación sólida del bebé se convierte en nuestra mejor aliada para mantener sus niveles de hidratación óptimos de manera natural, divertida y deliciosa.

Tanto si practicas el método Baby Led Weaning (BLW) ofreciendo sólidos blandos en formatos seguros, como si has optado por la alimentación tradicional basada en triturados y papillas, la naturaleza nos regala en la temporada de verano alimentos con un elevado porcentaje de agua, superiores al 90 %.

Consejo extra: puedes triturar estas frutas y colocarlas en moldes de helado aptos para bebés. Los polos de fruta 100 % natural y sin azúcar son una herramienta maravillosa no solo para hidratarles en una tarde calurosa, sino también para calmar la inflamación y el dolor de las encías provocado por la salida de los primeros dientes.

Las verduras no se quedan atrás en la carrera por combatir el calor. Incorporarlas en sus purés diarios o en formatos sólidos adecuados marcará la diferencia.

• El calabacín: compuesto en casi su totalidad por agua, es una de las verduras más digestivas y suaves para iniciar la alimentación. Puedes ofrecerlo hervido, al vapor en bastones o en cremas frías junto a un chorrito de aceite de oliva virgen extra.

• El pepino: aunque suelen generar dudas, el pepino pelado y cortado en tiras muy finas es sumamente refrescante. Su textura crujiente y fresca fascina a los bebés a los que les están saliendo los primeros dientes.

Sin embargo, hay un elemento que hay que combatir y no ofrecer a nuestros bebés: los zumos de frutas. Es un error muy frecuente pensar que un zumo de naranja, manzana o uva es equivalente a ofrecer una pieza de fruta para la hidratación del bebé en verano.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y las principales academias de pediatría son muy claras al respecto: no se deben ofrecer zumos de frutas a niños menores de un año; incluso después de esa edad se deben limitar al máximo.

¿Por qué razón? Al licuar o exprimir la fruta, se elimina por completo la matriz de fibra. Esto transforma los azúcares intrínsecos de la fruta en azúcares libres de rápida absorción, lo que provoca picos de glucosa en sangre que aumentan drásticamente el riesgo de caries dentales tempranas y obesidad infantil en el futuro.

Además, el zumo es un alimento que sacia rápidamente el estómago del bebé, desplazando el consumo de leche materna o de trozos de fruta entera, que sí aportan nutrientes de calidad. Si el bebé tiene sed, la respuesta siempre es agua o leche, nunca zumo.

¿Cómo saber si mi bebé está deshidratado? Señales de alerta

A pesar de todos nuestros cuidados, las olas de calor extremo pueden jugarnos una mala pasada. Dado que los lactantes no pueden pedir un vaso de agua, es de vital importancia que los padres conozcan al detalle las señales físicas y conductuales que indican que un bebé está comenzando a sufrir un cuadro de deshidratación.

Síntomas físicos en los que fijarse urgentemente

Debes realizar un chequeo diario del estado de tu bebé, prestando atención a los siguientes puntos:

• El control del pañal: esta es la señal más medible y fiable. Un bebé bien hidratado moja entre 5 y 6 pañales al día con una orina clara y sin oler fuerte. Si notas que tu hijo pasa más de 4 o 6 horas con el pañal completamente seco, o si la orina que aparece es de un color amarillo muy oscuro, anaranjado y concentrado, es un síntoma claro de que necesita líquidos.

• Sequedad en las mucosas: observa el interior de su boca. Si notas que sus labios están agrietados, su saliva es espesa o la lengua se ve pastosa y blanquecina, su cuerpo está sufriendo escasez de agua.

• Llanto sin lágrimas: en bebés de más de 3-4 meses, un llanto seco, llamativo y sin la presencia de lágrimas es una señal evidente de deshidratación.

• La fontanela hundida: la fontanela es la zona blanda que los bebés tienen en la parte superior de la cabeza, donde los huesos del cráneo aún no se han cerrado. Si al pasar suavemente la mano notas que esta zona está hundida hacia dentro en lugar de plana, indica una pérdida severa de líquidos.

• Cambios de comportamiento y estado de ánimo: un bebé deshidratado puede manifestar dos extremos conductuales. Puede mostrarse sumamente irritable, llorón y molesto sin causa aparente, o bien entrar en un estado de letargo, somnolencia excesiva, flacidez muscular y falta de energía para succionar o jugar.

Disfruta del verano con los más pequeños de la casa con total seguridad

Garantizar el bienestar y la correcta hidratación de tu bebé en verano no requiere de fórmulas complejas, sino de observación constante y de respetar los tiempos madurativos de tu pequeño:

1. Menos de 6 meses: solo leche, a demanda, con tomas muy frecuentes. El agua está estrictamente descartada.

2. A partir de los 6 meses: introduce el agua mineral de mineralización débil en vasos adaptados y utiliza la alimentación complementaria (sandía, melón, calabacín) como tu gran aliada.

3. Evita riesgos: di no a los zumos industriales o caseros, elimina el azúcar de las infusiones y destierra la sal de tus caldos.

Disfrutar de las vacaciones estivales con un bebé es una experiencia maravillosa. Mantenerlo fresco, vestido con ropa de algodón transpirable, a la sombra durante las horas centrales del día y con la hidratación adecuada te asegurará un verano tranquilo y lleno de sonrisas.

En nuestro catálogo de cuidado infantil contamos con una cuidada selección de biberones evolutivos, vajillas de aprendizaje y accesorios ergonómicos diseñados específicamente para que tu bebé aprenda a hidratarse solito y de forma segura este verano.

¡Cuida de tu salud y vive un verano inolvidable!